Лицензирование программного обеспечения является одни из правовых инструментов, обеспечивающих использование и распространение программных продуктов, защищенных авторским правом. Как правило, лицензии обеспечивает законное использование одно или нескольких копий программы, при этом любое отклонение от условий лицензирования рассматривается, как нарушение прав издателя и может рассматриваться, как нарушение закона.
Продажей коммерческого программного обеспечения занимаются не только компании-разработчики, но и специализированные магазины, такие, как zedsoft.ru.Тут следует отметить, что главным преимуществом приобретения лицензионного ПО, является гарантия его работоспособности, а также оказание своевременной технической помощи, бесплатных консультаций, дополнений и обновлений.
Кроме этого, компании-правообладатели специализированного программного обеспечения нередко проводят обучающие курсы и семинары, что значительно повышает эффективность использования программных продуктов и обеспечивает их правильное использование. Важным обстоятельством является и то факт, что законодательство обеспечивает не только защиту авторских прав, но и обеспечение интересов покупателей авторского ПО, выполнение гарантийных и других обязательств, оговоренных пользовательскими соглашениями.
Компании, продающие ПО, кроме прав на распространение и реализацию программ, способны обеспечивать их техническую поддержку, конфигурирование и сопровождение, что является очень удобным для покупателей программных продуктов.
Хорошо известно, что основным недостатком «пиратских» программ невозможность своевременного технического обслуживания и поддержания работоспособности клиентского ПО. В настоящее время большинство компаний-разработчиков для защиты программного обеспечения прибегают к комплексным защитным мерам своих программ, состоящих из уникального серийного ключа и различных аппаратных или программных способов защиты данных.
Распространенным методом ограждения программ от незаконного использования является использование аппаратных электронных ключей, содержащих ключевые фрагменты кода программы. Такие ключи могут иметь интерфейс LPT или USB с возможность криптографических преобразований, что очень усложняет подбор и эмулирование их работы. Источник таких программ-эмуляторов, обходящих защитные механизмы,чаще всего является интернет, поэтому, поэтому зачастую они являются компьютерными вирусами, способными нанести существенный вред пользовательским данным.